Bébé ne fait pas ses nuits : comprendre, âge par âge

« Est-ce qu’il va finir par faire ses nuits ? » Si la question te tourne dans la tête au petit matin, tu n’as rien fait de travers. Beaucoup de bébés se réveillent encore la nuit, et c’est le plus souvent normal : à 5 mois, environ la moitié seulement dorment six heures d’affilée.

Pour ce que tu peux faire cette nuit, tout de suite, le guide bébé qui ne dort pas la nuit rassemble les gestes utiles sur le moment. Celui-ci répond à la question de fond : est-ce que c’est normal ?

« Faire ses nuits », ça veut dire quoi au juste ?

L’expression fait imaginer douze heures de sommeil d’une traite. Naître et grandir rappelle pourtant qu’il n’existe pas de consensus scientifique pour la définir : certains spécialistes parlent de 5 heures d’affilée, d’autres de 8 heures consécutives, et l’étude Grandir au Québec, citée plus bas, retient 6 heures ou plus. Ton bébé peut donc « faire ses nuits » tout en se réveillant tôt, ou en réclamant un câlin au passage.

Personne ne dort d’un seul bloc, ni toi ni ton bébé. Le sommeil enchaîne des cycles séparés par de très courts réveils, et un adulte se rendort si vite après ceux-ci qu’il ne s’en souvient pas le lendemain. Ton bébé, lui, apprend encore à replonger seul entre deux cycles. Quand il émerge, il t’appelle pour retrouver ce qui l’aide à se rendormir (ta présence, le contact, la tétée ou le biberon, le bercement). Ces réveils font partie de la façon dont son sommeil se construit.

À quel âge bébé fait-il ses nuits ?

Il n’y a pas d’âge fixe. L’AFPA situe le moment où un bébé cesse de réveiller ses parents la nuit entre 4 et 6 mois en moyenne, avec de grands écarts d’un bébé à l’autre. L’étude Grandir au Québec, qui suit plusieurs milliers d’enfants nés au Québec en 2020-2021 (Institut de la statistique du Québec, résultats rapportés par Naître et grandir en 2025), donne des chiffres : à 5 mois, 48 % des bébés dorment six heures d’un trait ; à un an et demi, ils sont 75 % à le faire, et 64 % dorment huit heures ou plus. Un enfant qui se réveille encore à 8, 12 ou 18 mois n’est donc pas en retard ; beaucoup d’enfants de son âge en sont au même point.

Ce sont des moyennes, pas une grille à cocher. L’évolution complète du sommeil, de la naissance à 2 ans, avec ses semaines chahutées et ses semaines calmes, est décrite dans le rythme de sommeil de bébé âge par âge.

Pourquoi les réveils nocturnes sont normaux

Se réveiller la nuit fait partie du sommeil humain. D’après l’Assurance Maladie et Naître et grandir, les enfants de 1 à 3 ans se réveillent en moyenne trois fois par nuit, aux changements de cycle de sommeil. Le plus souvent, l’enfant se rendort seul en moins de 10 minutes, et ces réveils passent inaperçus. Chez le nourrisson, plusieurs raisons s’additionnent :

• Les premières semaines, bébé se nourrit de jour comme de nuit. Plus tard, les besoins varient d’un bébé à l’autre : Naître et grandir rapporte qu’environ 94 % des bébés allaités de 6 à 12 mois boivent encore au moins une fois par nuit.
• Entre deux cycles, une phase de sommeil léger le fait remonter presque à la surface de l’éveil, et c’est le moment où il peut t’appeler.
• Apprendre à se retourner, à ramper ou à se mettre debout occupe son cerveau jusque dans la nuit. Vers 4 mois, c’est plutôt la maturation de ses cycles de sommeil qui hache les nuits, ce qu’on appelle la régression du sommeil des 4 mois.
• Il ne se réveille pas pour t’embêter : il cherche la sécurité que ta présence lui apporte, un besoin au même titre que la faim.

Naître et grandir le rappelle : avant l’âge de 1 an, aucun problème d’endormissement ou de réveils nocturnes ne peut être diagnostiqué. À cet âge, des réveils, même nombreux, relèvent du développement ordinaire, pas d’une difficulté à corriger.

Et le sommeil sur 24 heures ?

Quand les nuits sont hachées, on oublie facilement que le sommeil d’un bébé se compte sur 24 heures, siestes comprises. L’OMS situe ce besoin autour de 14 à 17 heures avant 3 mois, 12 à 16 heures entre 4 et 11 mois, puis 11 à 14 heures entre 1 et 2 ans. Ces fourchettes sont larges parce que chaque enfant est différent. Naître et grandir rappelle qu’il n’est pas nécessaire de calculer ses heures de sommeil : s’il suit sa courbe de croissance, se développe comme attendu et reste alerte et de bonne humeur quand il est éveillé, il dort probablement assez. Côté journée, le nombre de siestes par âge donne des repères.

Ce qui peut aider en attendant

Tu traverses déjà ces nuits coupées, souvent dans la fatigue, et il n’y a rien à réparer chez ton bébé. Les pistes suivantes sont à essayer si tu en as envie.

• Proposer le coucher dès les premiers signes de fatigue (bâillements, yeux frottés, perte d’intérêt pour ses jouets, envie d’être dans tes bras), avant l’énervement : l’endormissement est souvent plus paisible.
• Soigner l’ambiance du soir avec une lumière tamisée, des gestes lents et une chambre fraîche et calme, qui annoncent la nuit à son cerveau. Un petit rituel répété, même très court, devient pour lui un repère rassurant. Pour la température et les épaisseurs, comment habiller bébé la nuit donne les repères degré par degré ; un bébé trop couvert dort mal.
• Les premiers mois, garder la nuit sobre et peu éclairée (voix basse, peu de stimulation pendant les tétées ou biberons de nuit) l’aide peu à peu à installer son horloge interne.
• Lui laisser quelques instants pour voir s’il se calme seul, puis venir le rassurer par la voix, une main posée ou un câlin. Tu peux aussi essayer de le poser encore éveillé mais détendu, pour qu’il s’habitue à glisser vers le sommeil dans son lit.
• Pour toi : te relayer avec ton co-parent, accepter une sieste en journée, alléger ce qui peut l’être.

Aucune méthode ne convient à tous les bébés, et tâtonner est normal. Suivre le rythme de ton enfant apaise en général davantage ces nuits qu’un planning rigide. S’il se réveille surtout par faim en début de nuit, les repères sur le nombre de tétées ou de biberons par jour peuvent t’aider à y voir clair.

Quand en parler à un professionnel

La plupart du temps, ces réveils passent sans intervention. Tu peux pourtant en parler à ton pédiatre, à ta sage-femme ou à la PMI dès que tu en ressens le besoin, en particulier si :

• ton bébé semble inconfortable la nuit (pleurs inconsolables, signes de douleur, gêne respiratoire) ;
• ses réveils s’accompagnent d’une prise de poids ou d’un appétit qui t’inquiètent ;
• ses nuits restent très perturbées bien au-delà des âges habituels, au point de peser sur toute la maison ;
• tu te sens dépassée ou dépassé. Ton épuisement suffit comme raison d’en parler.

Si ton bébé a de plus en plus de mal à respirer (respiration rapide ou irrégulière, pauses respiratoires, narines qui battent, creux entre les côtes), si ses lèvres bleuissent ou s’il dort tout le temps et paraît mou, appelle sans tarder le 15 ou le 112. Avant ses 2 mois, appelle aussi le 15 ou le 112 dès qu’il a du mal à respirer.

PetitNid n’est pas un dispositif médical. En cas de doute, consulte ton pédiatre.